더 정교하고 안전해진 올레이저 라섹! 어떤 장점이 있을까요
최근 시력교정술을 시행하는 대부분의 안과에서는 올레이저 라섹 수술을 기본으로 적용하고 있습니다. 라섹 수술 자체는 오래전부터 시행되어 온 안정적인 수술 방법이지만, 수술 과정과 기술은 지속적으로 발전해 왔습니다. 그중에서도 올레이저 라섹은 기존 라섹의 한계를 보완하며 현재 가장 표준적인 라섹 방식으로 자리 잡고 있는데요. 오늘은 올레이저 라섹이 왜 대세가 되었는지, 기존 라섹과 어떤 차이가 있는지에 대해 알아보겠습니다.
올레이저 라섹이란 무엇인가요?
올레이저 라섹은 말 그대로 수술 전 과정을 레이저로만 진행하는 라섹 수술 방법입니다.
기존 라섹은 각막 상피를 제거하기 위해 칼날을 사용하거나, 알코올로 상피를 녹인 뒤 브러쉬로 제거하는 방식을 사용해왔습니다. 이러한 방법은 상피 제거 범위가 일정하지 않거나 각막 표면에 불필요한 자극을 줄 수 있다는 한계가 있었습니다.
반면 올레이저 라섹은 레이저를 이용해 수술 범위에 맞춰 정확하게 각막 상피를 제거한 뒤, 같은 장비로 각막 실질층 절삭까지 이어서 진행합니다. 이로 인해 수술 과정의 일관성과 정밀도가 크게 향상되었습니다.
올레이저 라섹의 장점
올레이저 라섹의 핵심적인 장점은 각막 상피 제거 단계부터 레이저를 사용한다는 점입니다.
기구나 약물을 사용하지 않기 때문에 눈에 직접적인 접촉이 최소화되고, 이로 인해 수술 중 통증이나 감염 위험이 상대적으로 낮습니다. 또한 각막 표면에 가해지는 물리적 자극이 줄어들어 수술 후 안구건조증이나 불편감이 적게 나타나는 경향이 있습니다.
기존 알코올이나 브러쉬를 이용한 라섹에서는 실제 수술에 필요한 범위보다 더 넓은 각막 상피가 제거되는 경우가 많았고, 상피 제거 경계가 불규칙해질 수 있었습니다. 반면 올레이저 라섹은 수술 계획 범위와 실제 상피 제거 범위가 일치하며, 경계가 매우 깔끔하게 형성됩니다. 이로 인해 각막 절삭이 균일하게 이루어지고, 수술 후 고위수차 발생이 줄어들어 시력의 질이 보다 안정적으로 유지될 수 있습니다.
올레이저 라섹을 기반으로 한 커스텀 라섹 수술
최근에는 올레이저 라섹을 기본으로 다양한 맞춤형 라섹 수술이 발전하고 있습니다.
각막 표면을 매끄럽게 다듬어 난시 개선에 강점을 보이는 컨투라비전 라섹, 여기에 각막 강화술을 추가해 각막을 더욱 단단하게 만들어주는 등 각종 커스텀 라섹이 발전하고 있는데요. 이러한 수술들은 환자의 각막 형태와 시력 조건에 맞춰 설계되며, 올레이저 기술을 기반으로 정교하게 진행되는 만큼 더 정교하고 깔끔한 수술 결과를 기대할 수 있습니다.
라섹 수술을 앞두고 있다면 꼭 알아야 할 점
올레이저 라섹은 기술적으로 많은 장점을 갖고 있지만, 라섹 수술 특성상 충분한 회복 기간이 필요한 수술입니다. 수술 전에는 의료진이 안내하는 주의사항을 반드시 지키는 것이 중요하며, 수술 후 시력이 완전히 안정되기까지는 일정 시간이 소요될 수 있습니다. 따라서 라섹 후에는 정기적인 검진을 통해 각막 회복 상태를 확인하고, 회복 과정에 맞춘 관리가 필요합니다.
올레이저 라섹은 기존 라섹의 단점을 보완하며 정밀도와 안전성을 높인 수술 방식입니다. 각막 상피 제거부터 절삭까지 모든 과정을 레이저로 진행함으로써 수술의 일관성과 시력의 질을 향상시키는 데 기여하고 있습니다. 라섹 수술을 고려하고 있다면 단순히 수술 방식의 이름만 보기보다는, 자신의 각막 상태와 회복 여건에 맞는 방법인지 충분한 상담과 검사를 통해 결정하는 것이 중요합니다.
김욱겸 안과전문의는 연세대 의대와 동대학 석사 졸업 후 연세대학교 산하 세브란스 병원에서 사시소아안과 임상 강사로 활동하였습니다. 비앤빛 안과에서 시력교정술과 어린이 근시 예방을 위한 드림렌즈 클리닉을 함께 담당 중입니다.