아이들도 안약이나 인공눈물을 사용할 수 있을까요?
성인들은 아무렇지 않게 사용하는 약이라도 어린아이들이라면 약을 사용해도 되는지에 대해선 한 번 더 고민하기 마련입니다. 눈 건강을 위해서 주로 안약이나 인공눈물이 사용되는데요. 오늘은 아이들도 안약이나 인공눈물을 사용할 수 있는지, 또 어떤 영향이 있는지 함께 살펴보도록 하겠습니다.
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안약, 인공눈물이란?
일반적으로 사용되는 안약은 크게 3종류입니다. 항생제 안약, 스테로이드 계열 안약, 항히스타민제 안약이 그것이며 항생제 안약은 눈의 간지러움, 따가움 등에 흔히 처방 받습니다. 수술 전 무균 상태를 유지하기 위해서나 기타 균에 눈이 감염됐을 때 사용하며, 눈이 항생제에 내성이 생길 수 있다는 점을 주의해야 합니다. 스테로이드 계열의 안약은 주로 눈에 염증 발생을 막기 위해 사용됩니다. 오남용 시에는 안압을 높일 수 있는데, 이 때 관련 질환이 발생할 수 있으므로 사용에 있어서 의료진 상담이 필수적입니다. 알레르기성 결막염의 초기 증상에 사용되는 것은 항히스타민제 안약입니다. 사용 시에 졸음을 유발할 수 있다는 점을 주의해야 합니다.
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인공눈물은 인공누액으로도 불리며 안구건조증 완화를 위해 보편적으로 사용되는 약입니다. 일반적으로 인공눈물은 작은 용기에 소량씩 담겨 있는 형태인데 눈이 건조할 때마다 수시로 눈에 넣어주는 것이 도움됩니다. 보존제가 포함된 인공눈물은 렌즈를 변색시킬 수 있어 렌즈 착용 상태에서는 주의해야 하며, 화면을 오래 쳐다보는 등 안구가 건조한 환경을 최대한 피하는 것이 안구건조증 완화에 도움이 되기도 합니다.
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아이들도 안약이나 인공눈물을 사용해도 될까?
흔히 알레르기성 결막염의 경우 주로 안약이 처방되고 이는 아이에게도 마찬가지입니다. 일반적으로 안과에서 처방하는 인공눈물은 무방부제 인공눈물로 건조한 눈에 윤활제의 역할을 하는데, 영유아에게 꼭 필요한 것은 아니라는 점 참고해두시면 좋겠습니다. 인공눈물은 2-3세부터의 나이에서 사용해도 무방합니다. 다만 안과 전문의의 지시에 따라 사용해야 하며, 질환에 따라 처방 받은 약을 너무 자주 사용하거나 사용 시 문제가 생겼을 때에는 안과를 찾아가는 것이 좋습니다.
필요 시에는 약을 사용해야 하지만, 더 좋은 것은 약을 사용하지 않아도 되는 상황이겠습니다. 안구건조증 등 눈에 부정적 영향을 미치는 환경을 최대한 피하고, 안약을 사용할 때에도 전문의의 지시에 따라 적절히 사용하는 것이 좋겠습니다. 특히나 아이들이 안약이나 인공눈물을 사용할 때에는 올바른 방법을 통해 점안할 수 있도록 주변 어른들이 도와주는 것이 필요합니다.
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