망막색소변성증에 대해 알아봅시다.
유전적 질환의 경우에는 안타까운 상황들이 많습니다. 본인의 실수나 잘못이 아님에도 발병할 수 있다는 점에서 특히 그러한데요. 이러한 질병들은 심한 경우 몸 상태에 상당한 악영향을 끼칠 수 있습니다. 사전에 유전적 질환에 대해 인지하며 알아두고 미리미리 대비하는 것도 하나의 방법일텐데요, 오늘은 유전적 질환 중 망막색소변성증에 대해 살펴보겠습니다.
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망막색소변성증이란?
망막색소변성증은 시각 세포 내에서 빛을 전기 신호로 전환하는 데에 관여하는 유전자에 결함이 생겼을 때 발병합니다. 우리 몸은 눈에 들어온 빛을 전기 신호로 바꾸는데, 망막이 이 역할을 합니다. 이 망막에 색소가 쌓이면서 망막의 기능이 소실되는 유전성 질환을 망막색소변성증이라고 합니다. 발병하면 시각 세포의 손상과 함께 점점 시야가 좁아지고, 끝내는 시력을 잃게 됩니다.
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망막색소변성증의 전조증상
망막색소변성증의 초기 증상으로 야맹증이 나타납니다. 야맹증은 갑자기 어두운 곳에 들어갔을 때 적응을 못하거나 어두운 상황에서 사물 분간이 어려운 상태를 말하는데요, 밤에 외출할 때 문제가 발생하거나 어두운 실내 생활이 어려워지는 등 야맹증이 나타난다면 망막색소변성증의 전조증상일 수 있습니다. 망막색소변성증이 점차 진행되면 이후 가운데 시야만 남거나 시야가 희미해지고 사람의 얼굴을 알아보지 못하며 글자를 읽기 어려워집니다.
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망막색소변성증 치료 방법
유전 질환인 망막색소변성증은 근본적인 치료 방법이 존재하지 않습니다. 기타 자외선에 의한 시력손상을 막기 위해 선글라스나 교정 안경을 착용할 수 있고 비타민 A 등의 섭취를 통해 망막변성의 진행을 일부 막을 수도 있습니다. 유전적 질환이지만 환자에 따라 증상 및 발병 시기가 다양하고, 그 중 상당수가 시력을 잃게 됩니다. 그럼에도 50-60대까지 시력을 유지하는 사람도 있을 정도로 개인에 따라 경과가 다르다는 점 알아두시면 좋겠습니다.
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심한 야맹증이 나타날 때는 망막색소변성증을 의심해볼 수 있는데요. 아직까지 근본적인 치료 방법이 나오지 않았다는 점에서 안타까운 점은 있습니다. 하지만 같은 망막색소변성증이라도 개인에 따라 경과가 다르며, 저하된 시력으로도 충분히 생활을 이어 나갈 수 있다는 점에서 마음을 긍정적으로 가지는 것이 중요합니다. 많이 불편할 수 있지만 잘 극복하고 이겨 내시길 바라겠습니다.
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